CARACTERÍSTICAS DAS PRINCIPAIS RADIAÇÕES ELETROMAGNÉTICAS

Ondas de Rádio

    "Ondas de rádio" é a denominação dada às ondas desde freqüências muito pequenas, até 10⁷ Hz , acima da qual estão os raios infravermelhos. Também são conhecidas por Radio-Freqüencia ou simplesmente RF.

    As ondas de rádio são geradas por osciladores eletrônicos instalados geralmente em um lugar alto, para atingir uma maior região. Logo o nome "ondas de rádio" inclui as ondas de TV, as ondas curtas, as ondas longas e as próprias bandas de AM e FM.

As ondas de rádio propriamente ditas, que vão de 10⁴ Hz a 10⁷ Hz , têm comprimento de onda grande, o que permite que elas sejam refletidas pelas camadas ionizadas da atmosfera superior (ionosfera).

Estas ondas, além disso, têm a capacidade de contornar obstáculos como árvores, edifícios, de modo que é relativamente fácil captá-las num aparelho rádio-receptor.

Ondas de TV

    As emissões de TV são feitas a partir de 5x10⁷ Hz (50 MHz) . É costume classificar as ondas de TV em bandas de freqüência (faixa de freqüência), que são: 

·         VHF : very high frequency (54 MHz à 216 MHZ è canal 2 à 13)

·         UHF : ultra-high frequency (470 MHz à 890 MHz è canal 14 à 83)

·         SHF : super-high frequency

·         EHF : extremely high frequency

·         VHFI : veri high frequency indeed

    As ondas de TV não são refletidas pela ionosfera, de modo que para estas ondas serem captadas a distâncias superiores a 75 Km é necessário o uso de estações repetidoras

Luz visível

    Note que nosso olho só tem condições de perceber freqüências que vão de 4,3x10¹⁴ Hz a 7x10¹⁴ , faixa indicada pelo espectro como luz visível.

    Nosso olho percebe a freqüência de 4,3x10¹⁴ como a cor vermelha. Freqüências abaixo desta não são visíveis e são chamados de raios infravermelhos , que têm algumas aplicações práticas.

    A freqüência de 7x10¹⁴ é vista pelo olho como cor violeta. Freqüências acima desta também não são visíveis e recebem o nome de raios ultravioleta. Têm também algumas aplicações.  

Infra Vermelho

Os raios infravermelhos, devido ao seu comprimento de onda (de 0,76µm a 1 milímetro), penetram na pele e a sua energia é absorvida e espalhada para todo o organismo através da circulação sangüínea. Como a temperatura dos tecidos orgânicos se eleva, a velocidade das reações bioquímicas processadas nas células também aumenta. Isso explica, por exemplo, a aceleração nos processos desinflamatórios e de cicatrização de ferimentos. As radiações infravermelhas também estimulam as terminações nervosas da pele, levando até o cérebro impulsos que avaliam as sensações de dor.

Ultra Violeta

Os raios ultravioleta, a luz visível e os raios infravermelhos curtos  (de 0,76µm a 3µm) são chamados de reflexivos porque não são absorvidos pelos corpos materiais da Terra (inclusive os seres vivos). São também chamados raios de decomposição, porque, em excesso, são capazes de desintegrar as células.
Os raios ultravioleta são benéficos devido à sua ação anti-séptica. Se não existissem, as bactérias tomariam conta do planeta.
Por outro lado, a radiação excessiva de ultravioleta é perniciosa para o ser humano. Uma conseqüência bastante comum é o aparecimento de manchas e sardas na pele.Qualquer pessoa, muito tempo exposta aos raios solares passará por esse problema. Se a exposição for muito prolongada, pode provocar até câncer de pele. Experiências em laboratórios mostram que cobaias expostas aos raios ultravioleta morrem rapidamente.

Raios X

    Os raios X foram descobertos, em 1895, pelo físico alemão Wilhelm Röntgen. Os raios X têm freqüência alta e possuem muita energia. São capazes de atravessar muitas substâncias embora sejam detidos por outras, principalmente pelo chumbo.

    Esses raios são produzidos sempre que um feixe de elétrons dotados de energia incidem sobre um obstáculo material. A energia cinética do feixe incidente é parcialmente transformada em energia eletromagnética, dando origem aos raios X.

    Os raios X são capazes de impressionar uma chapa fotográfica e são muito utilizados em radiografias, já que conseguem atravessar a pele e os músculos da pessoa, mas são retidos pelos ossos.

    Os raios X são também bastante utilizados no tratamento de doenças como o câncer. Têm ainda outras aplicações: na pesquisa da estrutura da matéria, em Química, em Mineralogia e outros ramos.  

Raios Gama

    As ondas eletromagnéticas com freqüência acima da dos raios X recebe o nome de raios gama (g ).

    Os raios g são produzidos por desintegração natural ou artificial de elementos radioativos.

    Um material radioativo pode emitir raios g durante muito tempo, até atingir uma forma mais estável.

    Raios g de alta energia podem ser observados também nos raios cósmicos que atingem a alta atmosfera terrestre em grande quantidade por segundo.

    Os raios g podem causar graves danos às células, de modo que os cientistas que trabalham em laboratório de radiação devem desenvolver métodos especiais de detecção e proteção contra doses excessivas desses raios.